Événements

La mutinerie de la Garde côtière haïtienne

Le 21 Avril 1970, dans un lieutenant affecté à la Garde présidentielle, j'étais dans le dortoir de l'agent quand le téléphone sonna. J'ai soulevé le récepteur et entendu l'officier de permanence au bureau du ministère en disant: "! Par ordre du commandant Département, tous les dortoirs doivent être évacués immédiatement; nous allons bientôt être attaqué par la Garde côtière passer ce message à tout le monde" Sans hésiter je suis passé sur le mot pour les autres officiers qui ont pensé, au début, que je plaisantais. Je leur ai dit que les ordres étaient sérieux et nous avons rapidement descendit dans la cour.

Ce n'était certainement pas une plaisanterie. Le colonel Gracia Jacques, notre commandant, avait besoin de temps pour évaluer la situation et donner les ordres nécessaires. Il nous a informés que le colonel Cayard Octave venait d'annoncer qu'il allait attaquer le Palais Presdential à la force le président Duvalier de démissionner. De ce poste d'observation national palais on pouvait remarquer la GC-10, la plus grande unité de la Garde côtière, les manœuvres à Port-au-Prince Port. Les défenses Palais ont donc été mises à la main.

En moins de 15 minutes, le premier obus a été tiré. Passant au-dessus du palais, il a explosé sur le Champ de Mars, tuant un piéton femelle. Une seconde enveloppe en deçà de la cible, à proximité du mausolée de Pétion. Immédiatement, tous les hommes l'armée savait que le plan suivant pourrait toucher la cible. En effet, le projectile tiers touché l'aile ouest du Palais. Le tireur, Ensign Wilson Désir, connaissait bien son travail. La Garde côtière était en rébellion contre le gouvernement.

Quelles étaient les raisons de cette mutinerie? Tout reposait sur l'initiative d'un officier, le colonel Kesner Blain, le commandant du Pénitencier National. Grâce à son bureau et à travers les relations personnelles, il avait appris certains détails concernant l'état de santé de Duvalier. Selon les rumeurs, le président souffrait d'une maladie incurable et n'avait pas longtemps à vivre. Avec cette information, le colonel Blain a décidé d'organiser un coup d'Etat à effectuer le jour supposé de la mort de Duvalier. Une des raisons de l'action était que le Consititution adoptant le président-à-vie n'avait fourni aucun mécanisme juridique pour remplir une vacance imprévue présidentielle.

Le colonel Blain secrètement contacté d'autres officiers de préparer une équipe pour une action rapide sur 'D' jour afin de prendre le contrôle des événements et à mettre au pouvoir un banquier, Clemard Joseph Charles, qui avait accepté de financer l'opération. Pour sa part, M. Charles, qui a approuvé le plan décidé de consulter un de ses amis, le Dr Jacques Fourcand, l'un des médecins de famille présidentielle, afin de confirmer si l'état de Duvalier de la santé était vraiment terminal, et surtout de gagner sa coopération dans l'audacieux projet.

Docteur Fourcand sentait danger dans le plan. Il a conseillé M. Charles de rapporter les détails de Duvalier. En principe, et cependant il a expliqué le colonel Blain, il tramait un complot, et Clemard Charles, un politicien habile, comprendre la situation. Il a accepté la suggestion Fourcand et, ensemble, ils sont allés au Palais national. Néanmoins, Duvalier, dès qu'il a été informé des détails, a ordonné l'arrestation de M. Charles qui était dans la salle d'attente. Il a également ordonné l'arrestation du colonel Kesner Blain et chaque officier militaire contacté par lui à ce sujet. Une commission d'enquête a été mis en place dans la caserne Dessalines pour faire enquête.

Dans la soirée du 20 Avril 1970, Duvalier était en conversation avec un officier, considéré comme l'un de ses meilleurs amis, le colonel Cayard Octave, commandant de la Garde côtière haïtienne, quand une demande est parvenue à convoquer deux officiers de cette unité, les lieutenants Serge Denizard et Fritz Germain à l'enquête à la caserne Dessalines. Tout naturellement, le colonel Paul Cayard a demandé la permission de les accompagner devant la Commission le lendemain matin. Il était déjà dix heures du soir. Duvalier a donné son approbation. Ce fut le point de départ de la 21 Avril mutinerie.

Immédiatement après avoir quitté le Palais, Cayard rentré chez lui et a rapidement mis sa famille sous la protection d'une ambassade à Port-au-Prince. Puis il revint au quartier général de la Garde côtière, où il convoqua ses officiers. A sept heures du matin, la plupart d'entre eux étaient présents. Il leur a alors informé qu'il avait reçu du Président Duvalier une liste d'officiers de la Garde côtière d'être traduit devant la commission d'enquête, et que, au lieu d'obéir à l'ordre, il avait décidé d'entrer en rébellion pour protéger ses hommes. En outre, il a dit aux policiers qu'il avait déjà avec certaines ambassades étrangères, et avait promis le soutien de son action contre le régime. Cette assisatance, naturellement, serait à venir une fois l'opération a commencé.

Comme les officiers apprécié préoccupation colonel Cayard pour protéger la vie de ses subordonnés, ils ont approuvé le projet. Puis le commandant du navire GC-10 a reçu l'ordre de se mettre en route. Préparations intensifiée. Les marins qui se posaient des questions sur les raisons pour lesquelles une telle excitation a dit que le GC-10 allait en mission ordonnée par le président Duvalier. C'était une raison suffisante pour engendrer l'enthousiasme des soldats. Tout travail commandé par le président à l'époque signifiait habituellement qu'il y avait une occasion pour les marins de gagner quelques petits avantages financiers.

Pendant ce temps, d'autres officiers ont continué à arriver à la base. Certains d'entre eux, sans poser de questions, a rejoint les autres. Quand le commandant GC-10 a déclaré que tout était prêt, les hommes ont été surpris de constater le colonel Cayard venir lui-même à bord. Ce n'était pas souvent que le commandant de la base lorsque la mer. Les officiers qui n'avaient pas assisté à la réunion du matin a voulu savoir ce qui se passait. Ton a dit d'attendre des explications au colonel lui-même.

Quand ils étaient en mer, le colonel Cayard adressé aux officiers et marins rassemblés sur le pont du navire. Il leur a dit qu'il lançait une offensive contre le gouvernement en réaction à un ordre de Duvalier se rendre deux officiers de son unité à la police politique. Dans son discours, il a souligné son devoir de protéger les hommes sous son commandement contre les abus de pouvoir arbitraire, et d'annoncer que son action a été conçu pour renverser le gouvernement. Choqué par cette information, et pas convaincue que l'action était justifiée, plusieurs officiers ont demandé des précisions. Cependant, il était déjà trop tard. 40 mm du bord. canons étaient destinées au Palais national et prêts à ouvrir le feu. A 10 heures du matin, les obus commencèrent à frapper le bâtiment imposant nationale.

Président François Duvalier, pour sa part, a décidé de rejeter l'ultimatum du mutin de. En conséquence, il a abandonné le bureau présidentiel, qui était trop vulnérable, et est allé à un poste de commandement d'urgence mis en place au rez de chaussée du Palais. Là, il appela son ministre de la Défense et les chefs militaires pour faire face à la rébellion. Vers midi, la section d'artillerie entra en action contre le navire mutins. Les batteries de 105-mm. canons ont été disposées à proximité de Sainte-Anne Square et troupes ont été déployées le long de Port-au-Prince Port pour empêcher tout débarquement de fusiliers de la Garde Côte-. Bientôt, les premiers obus commencent à éclabousser dans l'eau près du vaisseau rebelle. La situation s'est aggravée pour les mutins lors d'un P-51 Mustang de l'armée de l'air volaient à grande vitesse sur le GC-10, il grêle de balles provoquant la panique à bord du navire. Les marins, réalisant que leur navire était en danger, dirigée vers le large.

Conscient du danger de sa position, le colonel Cayard débrayé. Le soutien qui avait été promis à lui était une fiction. Les mutins ensuite navigué à Porto-Rico. Quand ils sont arrivés à cette île, certains officiers, affligé de se trouver impliqué dans une mutinerie perpétrée sans leur consentement, a demandé et obtenu la permission de la portoricaine autorités de restituer à Haïti. Lorsque le gouvernement haïtien a approuvé leur demande, les agents ont pu rentrer chez eux en toute sécurité.

Quel était le véritable fondement de cette mutinerie? Selon le témoignage de confiance de la garde côtière d'anciens officiers, deux semaines auparavant, les deux agents dont la présence a été demandée par la commission d'enquête avait dit le colonel Cayard, leur officier supérieur, au sujet de leur conversation avec le colonel Kesner Blain. Alors que le rapport entre eux liés à leur commandant.

Plus tard, quand les deux officiers ont été cités à comparaître devant la Commission, M. Cayard donc rendu compte qu'il a été piégé. Pour remettre les officiers était équivalente à avouer sa complicité. Par conséquent, il a été contraint d'adopter la solution ne restera: prendre la mer tout en déguisant son évasion comme une rébellion contre le gouvernement prévu.

En effet, tout ce qui concerne le comportement de M. Cayard a indiqué qu'il faisait partie du complot ourdi par le colonel Blain. En outre, selon le Dr Georges Rigaud, il avait conspiré depuis 1963, après avoir été, depuis lors, le principal promoteur de la «Radio Vonvon», une station de radio clandestine qui diffusait des programmes subversifs de New York contre le régime Duvalier. «Avec Cayard disparu, il n'y avait plus possiblité de poursuivre la lutte", confie M. Rigaud.

Bien qu'aucun personnel de l'armée avaient perdu la vie, la mutinerie de la Garde côtière haïtienne provoqué une grande inquiétude au sein de l'armée. Une fois de plus, l'institution avait été ébranlée par une révolte contre l'autorité et de plus, il a immédiatement perdu plus de 100 officiers d'experts et de techniciens qualifiés. La mutinerie a également contribué à intensifier le climat de suspicion et de méfiance par les pouvoirs civils contre les militaires, aggravant ainsi l'état de peur, voire de panique, imprégnant l'armée.

En outre, un grand nombre d'officiers - parmi lesquels Carl Michel Nicolas, Wilthan Lherisson, Jean-Claude Guillaume, Smith Médor, Jean-Claude Delbaeau, etc - ont été injustement emprisonnés, accusés d'avoir planifié un attentat présumé contre le Palais national à l'appui de rébellion colonel Cayard. Le capitaine Augustin Toussaint et j'ai été transféré à la caserne Dessalines pour commander les sociétés anciennement dirigés respectivement par Lherisson et Guillaume après leur arrestation, ont reçu la mission d'évaluer l'étendue de la conspiration parmi les troupes et de faire des recommandations appropriées tot qu'il commandement militaire.

À la réception de nos rapports, le président Duvalier a été surpris de constater que nos enquêtes ont conclu que les accusations concernant les deux anciens commandants de compagnie étaient fausses, et il ordonne leur libération. Sans aucun doute, c'est ce qui l'a amené à libérer tous les officiers qui avaient été injustement emprisonnés et de les restituer à leurs fonctions.

Néanmoins, l'impact négatif d'une unité militaire d'ouvrir le feu sur le palais national de leur propre pays et à l'emprisonnement hâtive et injustifiée des agents mentionnés ci-dessus, a élargi les blessures profondes déjà subies par l'armée haïtienne. M. Charles Clemard a été libéré de prison deux ans plus tard, en 1972, et fut l'un des candidats à la présidentielle en 1988, alors que le colonel Kesner Blain, qu'il ne reviendrait jamais à la maison. Selon Patrick Lemoune, il est décédé le 17 Février 1976 à la prison de Fort-Dimance.

Enfin, la mutinerie a conduit à la dissolution de la Garde côtière haïtienne. Néanmoins, cinq mois plus tard, par un décret du gouvernement de la «Haïtien Marine a été créée pour prendre sa place. Président Duvalier a compris la nécessité impérieuse de protéger les côtes du pays et les eaux territoriales. Toutefois, cette action seule ne suffisait pas pour réparer les dégâts. Après tous ces traumatismes de l'institution était tombé à un niveau très bas. Quel est le coût, beaucoup plus est nécessaire d'arrêter l'effondrement et à renforcer l'armée haïtienne. Cela a été tenté après 1971.

Source: De la gloire à la honte: l'armée haïtienne, 1804-1994